В 1939 году разразилась война СССР с Финляндией. Как и во многих других вооружённых конфликтах, пограничные части НКВД СССР стали одними из первых, кто вступил в боевые действия. В ночь на 30 ноября, перед официальным началом войны именно пограничники первыми перешли советско-финляндскую границу. «Зелёным фуражкам» пришлось действовать в условиях, изобилующих не замерзшими реками и болотами, при сильном морозе, двигаясь по глубокому снегу. Несмотря на трудности, в течение нескольких часов боевые группы пограничников ликвидировали все посты финской стражи. Удар советских пограничников оказался для финнов неожиданным, поначалу они оказывали слабое сопротивление. Ко времени объявления войны, пограничники взяли под контроль большую часть намеченных объектов, расчистив дорогу для частей РККА, которые перешли в наступление в 8.00 30 ноября 1939 г.