В битве при Ватерлоо генерал Уильям Понсонби командовал Соединённой бригадой, которая называлась так потому, что в нее входили английский, шотландский и ирландский полки. В один из кульминационных моментов боя бригада своей атакой нанесла сильный урон французской пехоте из I корпуса генерала д’Эрлона. Однако, увлеченная первоначальным успехом, бригада не смогла остановиться вовремя, и продолжила движение к французским позициям. Понсонби возглавлял атаку своей бригады. В момент контратаки французской конницы его лошадь запнулась в грязи и упала рядом с линиями противника, когда его солдаты уже отступали, после чего генерала окружили несколько французских улан. Осознавая, что перед ними генерал и ценность его в качестве пленного велика, французы жестами предложили ему сдаться. Понсонби, однако, их не понял, и когда отряд солдат из его собственной бригады обнаружил его потерю и поскакал на помощь, у французских уланов не осталось другого выбора, кроме как убить Понсонби.